Tujuan penelitian kategori eksplanasi ini apabila focus masalah dalam penelitian Anda adalah mencari jawaban atas pertanyaan ‘mengapa’. Jika lembaga pendidikan yang melakukan survei pada anak kelas 2 SD di kota Kuningan pada contoh misalnya mendapatkan laporan (hasil penelitian) bahwa prestasi belajar matematika siswa tersebut sangat baik, maka laporan tersebut bersifat deskriptif. Namun, apabila Anda kemudian menginginkan laporan yang menjelaskan mengapa prestasi matematika siswa-siswa tersebut sangat baik, maka di sini Anda perlu belajar mempersiapkan suatu penelitian baru dengan perumusan tujuan-tujuan yang bersifat eksplanatory (menjelaskan).
baca juga : Cara untuk Mengetahui Manfaat Penelitian
Contoh sederhana tentang hal ini misalnya: Tujuan penelitian ini adalah untuk mengetahui mengapa siswa kelas 2 SD di kota Kuningan mempunyai prestasi belajar matematika yang sangat baik. Dengan memperhatikan ketiga jenis kategori tujuan penelitian di atas diharapkan Anda akan terbantu ketika Anda merumuskan tujuan penelitian. Namun, perlu diingat bahwa tidak jarang suatu penelitian yang langsung. Artinya, mempunyai ketiga jenis tujuan seperti di atas sekaligus. Kategori tersebut terbuka untuk tidak diterapkan secara kaku mengingat tidak semua tujuan penelitian bersifat murni eksploratif, deskriptif, atau eksplanatori.
Dengan mengambil contoh yang sudah kita gunakan di atas, misal: dampak penggunaan alat bantu komputer terhadap prestasi belajar siswa. Perumusan tujuan penelitian Anda yang pertama dapat masuk ke kategori tujuan eksplorasi, yakni ketika Anda ingin mengeksplorasi atau memetakan seluruh dampak yang ada. Perumusan tujuan penelitian kedua, dapat masuk ke tujuan deskripsi, yakni ketika Anda mendeskripsikan seberapa jauh alat bantu komputer tersebut berpengaruh terhadap prestasi belajar siswa. Ketiga, perumusan tujuan penelitian Anda masuk ke kategori eksplanasi ketika Anda ingin menjawab pertanyaan mengapa siswa yang atau menggunakan alat bantu komputer mempunyai prestasi belajar yang lebin baik.
Penelitian eksplanasi bisa dilakukan dengan metode kuantitatif mupun kualitatif. Jika Anda sebagai peneliti ingin menggambarkan factor yang mempengaruhi saja maka cukup gunakan kualitatif. Tetapi jika Anda ingin mencari tahu seberap besar factor tersbeut berpengaruh, maka dapat menggunakan kuantitatif. Semua kebijakasanaan dalam penelitian tergantung dari si peneliti itu sendiri.
